ベトナムフルーツを食べてみよう

ベトナムといえば、フルーツの豊富さで有名であるが、意外に観光客が口にする機会は少なく、ホテルの朝食やレストランでの食事のデザートとして食するだけのような気がする。せっかく果物の宝庫に来たのだから、見るだけでなく食べてみたいものだ。

ベトナムを訪れる観光客が必ず行くベンタイン市場では、中央の通路に面して果物屋が何軒かある。まず 、食べてみたい果物を一つ選んで指を差そう。価格は、日本人観光客にすれば、何を食べても気にするほどの金額ではない。ちなみに、市場中央部の店よりも、端の店ほうが幾分安いような気がするが、正確ではない。その場で食べたいと身振りをすると、日本で言うプラスチック製の風呂の椅子を通路に並べ、座れと合図してくれる。手が汚れないようにビニールの手袋も準備してくれる。周りをを気にせず、腰を下ろし、「あれ、これ、それ、」と指をさせば、皮を剝いてくれるで、手掴みで食べる。３人くらいで１個を分け合うと、いろいろな種類の果物が楽しめる。

写真、左のトゲがあるのが、有名な「ドリアン」である。決してベトナムのドリアンは臭くない。私はドリアンが臭いというのを未だ知らない。重たいチーズケーキのような感じで、是非、チャレンジしてほしい。食べきれないので、小さいのを選ぼう。

写真、最前列は右から、「ライチ」「ミルクフルーツ」「リュウガン」「？？？」

「ライチ」は、日本でもポピュラーである。「ミルクフルーツ」は、乳白色の果汁が出るのでこの名前である。甘くておいしい。「リュウガン」は、ライチに似ている。中は透明な実で、非常に甘い。金属のボールに入った「？？？」は豆か何か？　

写真の２列目は、右から「シュガーアップル」「ランブータン」「コック」。「シュガーアップル」は甘酸っぱくて柔らかく、上品な味わい。「ランブータン」はライチやリュウガンに似ている。「コック」は、青臭くておいしくない。ビタミンＣが豊富？とかで、いかにも健康には良さそうな果物である。

３列目は右から「マンゴ」「サジボラ」「コック」、青い「マンゴ」。

「サジボラ」は、日本の柿と味がよく似ている。

４列目右から「マンゴ」「ドラゴンフルーツ」「タマリンドウ」「ザック」

「ドラゴンフルーツ」は美味しくないが健康に良いという人が多いが、確かに、熟していないものは、青臭い。ところが、この実の熟したものは、非常に甘くて、私は好物である。ベトナムでも当たりはずれが大きい果物だと思う。「タマリンドウ」は料理に使われ、酸味がある豆の種類。「ザック」は、この写真のものは小さいが、ドリアンよりも大きなものが多い。独特の匂いがあって、中は黄色く、小さな片鱗が重なり合ったような実である。ホーチミン市内でも大きな実がなっているのを見かけることがある。決しておいしいとは思えない。乾燥させ、チップにしたものは、土産物屋にたくさんある。最後に中央奥に「ザボン」。日本のザボンは酸っぱいイメージがあるが、中国やベトナムのザボンは甘くて食べ応えがある。

写真には写っていないけれど、「パパイヤ」「マンゴスチン」「パッションフルーツ」「アセロラ」「グァバ」や「スイカ」「パイナップル」もおいしい。

日本ではちょっと見られないフルーツはいろいろとあるので、是非、ベンタイン市場の果物屋で挑戦されてはいかがだろうか。